Dikke banden of dunne bandjes, het maakt Harrie allemaal niet uit. Zolang het spektakel oplevert en het uiterste is gegeven, dan is Harrie een blij mens. Tijdens de ronde van Vlaanderen was het weer ouderwets de koers hard maken, op de grote molen rijden en stoempen. Bij de Formule 1 was het trappen (gas geven) en volgens oud commentator Olaf Mol ‘Erbij is een, er voorbij is twee’.
De bal moet rollen (en stuiteren). Daarom deze week ook aandacht voor voetbal en basketbal uit de NBA. Kortom, het was weer een puike sportweek. Harrie sluit de week af met opmerkelijk nieuws.
Max wint (weer)
Misschien was het wel de meest chaotische grand prix die Harrie de laatste jaren heeft meegemaakt, met maar liefst drie keer een herstart. Het deed Max allemaal niets en weer was hij de winnaar van een Formule 1 grand prix. Deze keer ‘Down Under’ op het circuit van Melbourne Park.
Het was een bizarre race waar Verstappen de pole positie niet kon houden en beide auto’s van Mercedes (Russel en Hamilton) hem voorbij reden. Voor Max was dit geen paniek moment en gelukkig voor hem werd de race stilgelegd in de zesde ronde door een crash van Albon. Hierdoor profiteerde Hamilton en Verstappen door direct de pits in te duiken voor de verplichte bandenwissel.
Na de herstart was het Max, Max en nog eens Max. Met speels gemak nam hij de leiding over van Hamilton die hem ook niet meer terug heeft gezien. Daar kwam plotseling verandering in toen Kevin Magnussen met zijn Haas auto de muur raakte, voor de tweede keer een rode vlag en een herstart. Russel was inmiddels uitgevallen met een ontplofte motor.
Wat volgde in de laatste paar ronden was complete chaos. Meerdere crashes kort na de herstart zorgde voor de derde stopzetting van de race door de wedstrijdleiding. In de laatste ronde werd besloten om de safetycar in te zetten, waarbij er niet ingehaald mag worden. Dit leverde Max al weer zijn 37e grand prix zege op.
Ronde van Vlaanderen prooi voor Pogačar
De zegereeks van Jumbo-Visma is eindelijk doorbroken. Eerder was er winst van de Nederlandse wielerformatie in de Omloop Het Nieuwsblad (Dylan van Baarle), Kuurne-Brussel-Kuurne (Tiesj Benoot), de E3 Saxo Bank Classic (Van Aert), Gent-Wevelgem en Dwars door Vlaanderen (Christophe Laporte).
Tadej Pogačar (team UAE Emirates) wist met groots vertoon de 107e editie van de Ronde van Vlaanderen op zijn naam te schrijven. Het werd een prachtig schouwspel met een spectaculaire ontknoping.
Harrie springt naar de laatste 20 kilometer, waar Tadej Pogačar zijn beslissende aanval plaatste bij de beklimming van de befaamde Oude Kwaremont. Een klein gaatje werd geslagen en alleen de attent rijdende medefavorieten Van der Poel en Van Aert konden mee.
De Belg Van Aert moest als eerste capituleren en na er nog een snok aan gegeven te hebben, moest ook onze landgenoot Van der Poel buigen voor de klasse van de Sloveen. Solo bereikte Pogačar de finish. Met deze overwinning op zak kan Tadej vol vertrouwen toe gaan werken naar de Tour de France, waar hij ook de favoriet is.
NBA: Climax nadert voor play-off plekken
Met nog een handvol wedstrijden voor de boeg, kan voorzichtig de balans worden opgemaakt voor de teams die de play-off gaan spelen. Voordat deze echt gaan beginnen (op 15 april), wordt eerst nog bepaald welke teams zich gaan toevoegen volgens de play-in toernooi.
Het zit namelijk zo in de NBA. De eerste zes uit de Western en de Eastern competitie plaatsen zich direct voor de play-offs. Plek zeven tot en met 10 uit iedere conference spelen nog een tussentoernooi om zich hiervoor te plaatsen. Play-in wedstrijden worden vanaf 11 april gespeeld.
Harrie heeft de laatste update voor de play-off plekken in een handig schema hieronder voor je beschikbaar. Harrie heeft ook even snel gekeken wat de kansen zijn volgens de bookmakers. De Milwaukee Bucks, de Boston Celtics en de Phoenix Suns zijn volgens hen de favorieten. Ook de Denver Nuggets worden gerekend tot kanshebbers.
Rondje langs de velden
Ajax kan de titelaspiraties opzijzetten is de conclusie van Harrie. Met een bedroevend gelijkspel tegen de Go Ahead Eagles uit Deventer (0-0). De Amsterdammers kunnen zich beter focussen op plek 2 (kwalificatie Champions League). Dat zal op zijn zachtst gezegd een makkelijke opgave worden. Er wacht nog PSV uit en AZ thuis. Ook deze twee clubs strijden nog voor de tweede plek.
Feyenoord profiteerde optimaal door de Rotterdamse derby tegen Sparta met 1-3 te winnen. Met acht punten voorsprong op Ajax en PSV en nog maar zeven wedstrijden moet dit gaan lukken voor Feyenoord om eindelijk de schaal op de Coolsingel te presenteren. De kampioen van de Eredivisie plaatst zich direct voor de CL. Feyenoord verzekerd zich dan ook voor een leuke zak met startgeld uit dit miljardenbal.
Opmerkelijk
Een tweetal opmerkelijke zaken uit de Engelse Premier League. Ten eerste is er een nieuw record gevestigd. Helaas voor de ‘managers’ geen leuk record. Na de afgelopen speelronde is alweer de 12e trainer ontslagen. Ja, je leest het goed: de 12e! Het was bijltjesdag voor de coaches van Chelsea en Leicester.
Graham Potter (Chelsea) werd nog maar zeven maanden geleden aangesteld om verbetering aan te brengen in het teleurstellende spel van ‘The Blues’. Zelfs een kapitaalinjectie van honderden miljoenen euro’s bleken niet genoeg voor betere prestaties.
Brendan Rodgers moest er ook aan geloven. De manager van Leicester zag zijn ploeg afgelopen zaterdag verliezen van Crystal Palace. Genoeg reden voor de club om Rodgers de deur te wijzen. Op dit moment staan ‘The Foxes’ op de achttiende plek en zitten in degradatiezorgen.
Dan het tweede opmerkelijke bericht uit de EPL. Er is namelijk besloten dat nieuwe eigenaren of directeuren van de competitie niet uit landen mogen komen waar de mensenrechten niet zo nauw worden genomen. Dit betekent dus dat iedere club niet zomaar overgenomen kan worden omwille van het geboden geld. Harrie vindt dat een prima regel.
Ook een misdrijf of internationaal opgelegde sancties zijn nu een legitieme reden om een overname of aanstelling te blokkeren. De lopende lobby van Qatar om Manchester United over te nemen, is dus uitgesloten.